Einzelhefte

Wie fällt man mit einem Steinbeil einen Baum? Man baut eines nach und ­probiert es aus! Wie lässt sich Elfenbein schnitzen? Und wie ein Bronze- blech bearbeiten? Was die archäologische Forschung oft nur theoretisch erahnen kann, lässt sich häufig erst durch Experimente richtig ausdeuten oder veri­fizieren. So ist die experimentelle Archäologie in den letzten Jahrzehnten zu einem wichtigen Forschungszweig geworden. Wir zeigen Beispiele aus ganz unterschiedlichen Bereichen, etwa die Herstellung eines Fischschwanzdolches oder einen Nachbau der Keltenkline von Hochdorf.

Die »Prähistorischen Pfahlbauten rund um die Alpen« wurden Ende Juni von der UNESCO als grenzüberschreitendes Weltkulturerbe anerkannt. Auch 18 deutsche Pfahlbausiedlungen in Baden-Württemberg und Bayern sind dabei. Mehr als 4000 Jahre lang, von der Jungsteinzeit bis in die Eisenzeit, hatten diese Siedlungen Bestand. Bei ihren Überresten handelt es sich um einzigartige Denkmäler, denn im wassergesättigten Milieu blieben unter Sauerstoffabschluss selbst vergängliche Dinge wie Nahrungsvorräte und Textilien über die Jahrtausende erhalten. So kann die Entwicklung vorgeschichtlicher Kulturen, ihrer Technik, Wirtschaft und Umwelt detailliert nachgezeichnet werden.

Frühere Klimaveränderungen und ihre Auswirkungen auf den Menschen wurden in den letzten Jahren intensiv erforscht. Hauptsächlich für den jüngeren Teil der letzten Eiszeit und die beginnende heutige Warmzeit lässt sich die Entwicklung anhand von Klimaarchiven wie grönländischen Eisbohrkernen sehr gut nachvollziehen. Mitunter haben sich die klimatischen Bedingungen innerhalb weniger Jahrzehnte dramatisch verändert. In unserem Titelthema gehen wir u.a. der Frage nach, ob Vulkanausbrüche das Klima beeinflussen und wie rasch sich die Tierwelt am Beginn unserer Warmzeit gewandelt hat.

Neben Städten, Einzelhöfen und Weilern sind Dörfer wichtiger Bestandteil unserer Kulturlandschaft. Doch wie sind sie entstanden und wie weit reichen sie zurück? Ist der heutige Dorfkern mittelalterlicher Nukleus der Siedlungsentwicklung oder gibt es dynamische Prozesse und Verlagerungsphänomene? Die recht junge Disziplin der Dorfarchäologie kann aufzeigen, wie sich Dorfstrukturen über Jahrhunderte stark verändert haben. Insbesondere bei den großflächigen Untersuchungen im Zuge der Braunkohlentagebaue im Rheinland, Brandenburg und Sachsen kommen interessante Details ans Licht, die deutlich machen, dass auch Dörfer eine bislang meist vernachlässigte archäologische Dimension besitzen.

Grenzenlose Globalisierung einerseits – weltweit Grenzzäune und Mauern andererseits. 2011 gedenken wir des Baus der Berliner Mauer vor 50 Jahren und nehmen dies zum Anlass, uns mit der mächtigsten ehemaligen Grenzanlage auf deutschem Boden zu beschäftigen – dem Limes. Denn bereits vor knapp 2000 Jahren wurde schon einmal eine »Grenzmauer« über 550 km quer durch das Land vom Rhein bis zur Donau errichtet. Seit seiner Ernennung zum UNESCO-Welterbe vor sechs Jahren hat sich die Beschäftigung mit dem Limes als größtem europäischen Bodendenkmal stetig intensiviert, und wir berichten über neueste Erkenntnisse.

In Norddeutschland fand der Übergang zur agrarischen Produktionsweise mindestens 1200 Jahre später statt als im bandkeramisch geprägten Süden. Zwischen 4100 und 1700 v. Chr. entwickelten sich die Trichterbecher-Gesellschaften, die mit einfacher Landwirtschaft und oberirdischen Monumenten das Landschaftsgefüge veränderten. Einzelhöfe, Megalithgräber und gemeinsam errichtete Grabenwerke bestimmten die Raumordnung, Getreideanbau und Haustierhaltung erforderten einen anderen Lebensrhythmus. Kulturelle Veränderungen, neue Weltanschauungen und die Ausbildung eines individuellen Selbstverständnisses kennzeichnen die Einzelgrab-Gesellschaften der nordischen Schnurkeramik.